Med en stadig strøm af udstillinger, politiske aktioner og pladeudgivelser har Lars RO, der står bag cd-r-selskabet Purderous Magina, trukket et pænt stort, men også desværre også relativt overset spor gennem de sidste ti års alternative danske miljø. Og så har han endda kun opholdt sig i landet i perioder, da den eremit-agtige kulturpersonligheds nysgerrighed for verden omkring sig synes at drive ham fra sted til sted. Et faktum, der helt naturligt også har resulteret i, at hans primære orkester, Sfu-ma-to, gennem årene har haft en særdeles flydende line-up, der har rummet medlemmer fra mere end ét kontinent. Faktisk synes konceptet bag gruppen at være, at RO kommer med sangene, der bliver indspillet råt og spontant c helst i ét take – med hvem, der nu måtte være i nærheden af hans musikalske venner.

Her i landet hører bassisten Andreas Koch, trommeslageren Asger Hvid og sangerinden Marie Hansen (de to sidstnævnte begge fra Traening) til i kredsen omkring Sfu-ma-to, og det er da også disse tre, der medvirkede under indspilningen af denne ep i august sidste år, før RO satte kursen mod Sydfrankrig. En ep, der – titlen betyder ”forspil” – er tænkt som et forskræp på et kommende album med outtakes, B-sider og andet obskurt materiale. Indholdsmæssigt er der da også i overvejende grad tale om nyindspilninger af gammelt materiale.

Hvor Sfu-ma-tos tidligere udgivelser har været endda meget skramlede og lo-fi-agtige, præsenterer The Las Zadan ep egentlig et band, der virker særdeles sammenspillet og ”lyttevenligt”. Man aner stadig, at de kreative frugter er blevet plukket direkte fra træet – lyden er fortsat rå og demoagtig, som den skal være, når man snakker Sfu-ma-to – men sammenlignet med tidligere er der hverken ret meget tøven eller ret mange bøffer. Fremførelserne sidder faktisk så meget i øjet, at man ikke ville ønske sig, at de var anderledes. De gnistrer med andre ord!

Således er 2003-versionen af den isnende ”Solitude” fra albummet Shards of Ancient Suns blevet til en ironisk og medrivende poprock-sang fyldt med lystigt huggende beat-guitarer og håndklap, der med garanti ville give én lyst til at danse på bordene, hvis man var fuld nok. ”Spandex Treetops” fra 1997-ep'en Come Good Home ulmer, i sin nye udgave, roligt derudaf i et lavmælt og ganske disciplineret leje for at ende som en underspillet støjrock-udladning. Og 2003-versionen af den hidtil uudgivne ”Wave of Murmurings”, hvis originalindspilning vil være at finde på opsamlingsalbummet, er et lettere dystert lo-fi-eksperiment, som snor sig frem med march-agtige lilletrommer, truende bastoner og månesyge guitar-indslag. Hvis det er den slags, man har i vente fremover, ser det virkelig lyst ud.

Det gør det også, når man lægger ører til åbningsballaden ”What Keeps You Up at Night?” – kvartet-opstillingens eneste fællesprodukt og ep'ens eneste eksklusive nummer – hvor Marie Hansen får hovedrollen på mikrofonen og oplader stemmebåndene til en country-påvirket vuggevise, der dufter af faldende dug og måneskin. Her er det virkelig lykkedes Sfu-ma-to at skrive én af den slags sange, der lyder som om, at den altid har eksisteret – faktisk noget nær en salme udsat for skramlede guitarer, upolerede trommer og drømmende fløjlsvokaler. Af samme årsag er det lidt synd, at denne line-up af gruppen allerede synes at være historie.

Summa summarum: Vil man have en introduktion til Sfu-ma-to, er The Las Zadan ep noget nær en perfekt lille greatest hits-opsamling at starte med. Dertil tegner den billedet af en gruppe, der aldrig har spillet bedre uanset sammensætningen. Må den holde fanen højt i mange år endnu – uanset hvor i verden, den ender med at falde til ro.